Sytuacja na rynku węglowym skłoniła wielu do poszukiwania alternatywnych źródeł ciepła, takich jak ekogroszek z węgla brunatnego. Węgiel brunatny jest skałą osadową pochodzenia organicznego, powstałą z roślin bez dostępu do powietrza. Choć oba rodzaje węgla są powszechnie wykorzystywane jako źródła energii, istnieje kilka istotnych różnic między nimi.
Skład i wartość opałowa
Węgiel brunatny zawiera od 62 do 75 procent węgla, podczas gdy węgiel kamienny charakteryzuje się wyższą zawartością węgla, sięgającą nawet 90 procent. Ta różnica ma wpływ na wartość opałową obu rodzajów węgla. Wartość opałowa węgla brunatnego mieści się w przedziale między 7,5 a 21 MJ/kg, podczas gdy węgiel kamienny osiąga zazwyczaj wyższe wartości opałowe.
Wilgotność i trudności w rozpaleniu
Inna różnica między tymi dwoma rodzajami węgla jest wilgotność. Węgiel brunatny ma znacznie wyższą wilgotność w porównaniu do węgla kamiennego. Wysoka zawartość wody, stanowiąca ponad 50% składu węgla brunatnego, powoduje trudności w jego rozpaleniu i osiągnięciu wysokich temperatur. Z kolei węgiel kamienny charakteryzuje się niższą wilgotnością, co ułatwia jego spalanie i pozwala na osiągnięcie wyższych temperatur.
Ilość popiołu i skutki dla środowiska
Kolejnym aspektem, który różni te dwa rodzaje węgla, jest ilość popiołu. Węgiel brunatny zawiera zwykle większą ilość popiołu w porównaniu do węgla kamiennego. To oznacza, że spalanie węgla brunatnego może generować większą ilość odpadów w postaci popiołu. Węgiel kamienny, o mniejszej ilości popiołu, może być bardziej preferowany z punktu widzenia ochrony środowiska.
Zawartość siarki
Węgiel brunatny różni się również od węgla kamiennego pod względem ilości siarki. Węgiel brunatny zawiera zazwyczaj wyższe stężenie siarki, co ma znaczenie dla jakości powietrza i wpływu na środowisko. Z kolei węgiel kamienny ma zazwyczaj niższą zawartość siarki, co przyczynia się do mniejszej emisji zanieczyszczeń siarkowych podczas spalania.
Twardość węgla
Ostatnią różnicą, którą warto wspomnieć, jest twardość węgla. Węgiel brunatny jest zazwyczaj mniej twardy niż węgiel kamienny, co może mieć znaczenie podczas procesu jego wydobycia i przetwarzania. Twardość węgla wpływa na efektywność rozdrabniania i przygotowania do spalania.
Efektywność i zastosowanie
Wszystkie te różnice mają wpływ na efektywność wykorzystania obu rodzajów węgla jako źródeł energii. Spalanie węgla brunatnego może wymagać większej ilości opału w porównaniu do węgla kamiennego, aby uzyskać podobne efekty ogrzewania. Ze względu na wyższą wilgotność węgla brunatnego, konieczne może być dodatkowe wysuszenie w celu zwiększenia jego wartości opałowej. W przypadku węgla kamiennego, zwykle nie ma takiej potrzeby, ponieważ wilgotność jest niższa.
Należy jednak podkreślić, że oba rodzaje węgla mają swoje miejsce na rynku energetycznym. Węgiel brunatny, mimo pewnych ograniczeń, jest nadal szeroko wykorzystywany, szczególnie jako ekogroszek, ze względu na swoją dostępność i stosunkowo niższą cenę w porównaniu do węgla kamiennego. Ponadto, rozwój technologii oczyszczania spalin pozwala na bardziej efektywne i ekologiczne wykorzystanie węgla brunatnego.
Węgiel kamienny, ze względu na swoje właściwości, może być bardziej atrakcyjny dla niektórych odbiorców, którzy zależą na wyższej wartości opałowej i niższej zawartości popiołu. Jednak jego wydobycie może być bardziej kosztowne i wymagać większych nakładów pracy.
Podsumowując, różnice między węglem brunatnym a kamiennym obejmują skład, wartość opałową, wilgotność, ilość popiołu, zawartość siarki oraz twardość. Wybór pomiędzy nimi zależy od indywidualnych preferencji, dostępności, efektywności, kosztów i wpływu na środowisko. W każdym przypadku istnieją technologie i rozwiązania, które pozwalają na efektywne i ekologiczne wykorzystanie obu rodzajów węgla jako źródeł energii.
